Il 16 gennaio, la startup chimica europea Vioneo ha annunciato la decisione di abbandonare la costruzione di un impianto europeo per la produzione di poliolefine da metanolo verde, con una capacità di 300.000 tonnellate all'anno, e di investire invece in un progetto simile in Cina.
Vioneo ha dichiarato che "la possibilità di approvvigionarsi localmente di metanolo verde contribuisce a formulare schemi di prezzo vantaggiosi per i clienti, migliorando al contempo l'efficienza della catena di approvvigionamento, riducendo le emissioni di CO2 e accelerando i tempi di lancio dei prodotti". A tal fine, la realizzazione di un impianto di produzione più efficiente in Cina rappresenterà il primo impianto di produzione di poliolefine a base di metanolo verde su scala commerciale.
In precedenza, Vioneo aveva pianificato di costruire il suo primo impianto su scala commerciale ad Anversa, in Belgio, con un investimento di circa 1,5 miliardi di euro. L'impianto avrebbe prodotto 200.000 tonnellate di polipropilene e 100.000 tonnellate di polietilene all'anno, utilizzando metanolo verde derivato da scarti agricoli e forestali.
Secondo quanto riportato dai media esteri, Judy Hicks, vicepresidente e responsabile degli affari aziendali di Vioneo, ha rivelato il 20 gennaio che la scelta del sito specifico in Cina non è ancora stata finalizzata. La tempistica del progetto, la capacità produttiva, l'entità degli investimenti e i partner tecnici rimangono invariati, con l'avvio delle operazioni previsto "entro la fine del 2029 o l'inizio del 2030".
Hicks ha sottolineato che una serie di fattori, tra cui i requisiti normativi europei, le procedure di approvazione e la velocità e la complessità complessive dell'ottenimento dei finanziamenti, hanno portato Vioneo ad abbandonare il progetto di Anversa. "È sempre più evidente che, nelle circostanze attuali, il progetto non è economicamente sostenibile". Ha osservato che, sebbene le politiche europee si stiano muovendo nella giusta direzione, questo processo richiederà tempo.
Hicks ha dichiarato che l'azienda è ancora in trattative con potenziali clienti. Il progetto si trova in Cina, dove "possiamo offrire ai clienti prezzi più competitivi. In definitiva, è una questione di costi, e questa scelta migliorerà la nostra capacità di fornire servizi ai clienti". Ha inoltre sottolineato che i costi di costruzione e l'andamento dei lavori in Cina sono fattori chiave da tenere in considerazione.
La decisione di Vioneo ha inferto un altro duro colpo all'industria petrolchimica europea. A causa dell'eccesso di offerta sul mercato, della debole domanda, degli elevati costi delle materie prime e dell'impatto dei prodotti importati a prezzi competitivi, il settore si trova in una fase di prolungata recessione, con molti impianti chimici che hanno già cessato l'attività o annunciato la chiusura definitiva.
Nel progetto di Anversa, inizialmente si prevedeva di importare annualmente dalla Cina 800.000 tonnellate di metanolo rinnovabile come materia prima, che sarebbe stata poi trasformata tramite la tecnologia di conversione del metanolo in olefine per produrre etilene e propilene, e successivamente polietilene e polipropilene.
Tuttavia, Hicks ha affermato che Vioneo non esclude la possibilità di aprire nuovi stabilimenti in Europa in futuro. Ha sottolineato che garantire una fonte di approvvigionamento di metanolo rinnovabile è una condizione fondamentale che qualsiasi potenziale sede deve soddisfare.
Data di pubblicazione: 26 gennaio 2026