Dal 2021, la domanda globale di cloruro di polivinile (PVC) ha registrato un forte aumento, senza precedenti dalla crisi finanziaria globale del 2008. Tuttavia, a metà del 2022, la domanda di PVC si è rapidamente raffreddata e i prezzi sono diminuiti a causa dell'aumento dei tassi di interesse e dell'inflazione più alta degli ultimi decenni.
Nel 2020, la domanda di resina PVC, utilizzata per la produzione di tubi, profili per porte e finestre, rivestimenti in vinile e altri prodotti, è crollata drasticamente nei primi mesi della pandemia globale di COVID-19, a causa del rallentamento dell'attività edilizia. I dati di S&P Global Commodity Insights mostrano che nelle sei settimane fino alla fine di aprile 2020, il prezzo del PVC esportato dagli Stati Uniti è crollato del 39%, mentre il prezzo del PVC in Asia e Turchia è diminuito tra il 25% e il 31%. I prezzi e la domanda di PVC si sono ripresi rapidamente entro la metà del 2020, con una forte crescita fino all'inizio del 2022. Gli operatori di mercato hanno affermato che, dal lato della domanda, il telelavoro e la didattica a distanza hanno favorito la crescita della domanda di PVC per l'edilizia residenziale. Sul fronte dell'offerta, gli elevati costi di trasporto per le esportazioni asiatiche hanno reso il PVC asiatico non competitivo per gran parte del 2021, gli Stati Uniti hanno ridotto l'offerta a causa di eventi meteorologici estremi, diverse unità produttive in Europa hanno subito interruzioni e i prezzi dell'energia sono rimasti elevati. L'aumento dei prezzi, con conseguente notevole incremento dei costi di produzione, sta facendo salire rapidamente i prezzi globali del PVC.
Gli operatori di mercato avevano previsto un ritorno alla normalità dei prezzi del PVC all'inizio del 2022, con una graduale ripresa a livello globale. Tuttavia, fattori come l'escalation del conflitto russo-ucraino e l'epidemia in Asia hanno avuto un profondo impatto sulla domanda di PVC, e l'inflazione globale ha determinato un aumento dei prezzi dei beni di prima necessità come cibo ed energia, oltre all'aumento dei tassi di interesse globali e ai timori di una recessione economica. Dopo un periodo di aumenti dei prezzi, la domanda di PVC ha iniziato a diminuire.
Nel mercato immobiliare, secondo i dati di Freddie Mac, il tasso medio dei mutui a tasso fisso trentennale negli Stati Uniti ha raggiunto il 6,29% a settembre, in aumento rispetto al 2,88% di settembre 2021 e al 3,22% di gennaio 2022. I tassi dei mutui sono più che raddoppiati, raddoppiando le rate mensili e indebolendo la capacità di rimborso dei mutui per gli acquirenti di case, ha affermato a settembre Stuart Miller, presidente esecutivo di Lennar, il secondo costruttore di case più grande degli Stati Uniti. La capacità di "influenzare notevolmente" il mercato immobiliare statunitense è destinata a frenare al contempo la domanda di PVC nel settore edile.
In termini di prezzo, i mercati del PVC in Asia, negli Stati Uniti e in Europa sono sostanzialmente separati. Con il crollo dei costi di trasporto e la ripresa della competitività globale del PVC asiatico, i produttori asiatici hanno iniziato a ridurre i prezzi per competere sulle quote di mercato. Anche i produttori statunitensi hanno reagito con tagli di prezzo, provocando un calo dei prezzi del PVC prima negli Stati Uniti e poi in Asia. In Europa, il prezzo dei prodotti in PVC è più alto rispetto al passato a causa dei continui prezzi elevati dell'energia e delle potenziali carenze energetiche, in particolare per la potenziale penuria di elettricità, che ha portato a un calo della produzione di PVC da parte dell'industria cloro-alcali. Tuttavia, il calo dei prezzi del PVC negli Stati Uniti potrebbe aprire una finestra di arbitraggio per l'Europa, impedendo che i prezzi del PVC europeo diventino incontrollabili. Inoltre, anche la domanda europea di PVC è diminuita a causa della recessione economica e della congestione logistica.
Data di pubblicazione: 26 ottobre 2022