L'acido polilattico (PLA) possiede un'eccellente resistenza alla trazione e duttilità. Il PLA può essere prodotto con diversi metodi di lavorazione comuni, come lo stampaggio a estrusione per fusione, lo stampaggio a iniezione, lo stampaggio a soffiaggio di film, lo stampaggio a schiuma e lo stampaggio sottovuoto. Le sue condizioni di formatura sono simili a quelle dei polimeri più diffusi. Inoltre, offre le stesse prestazioni di stampa dei film tradizionali. In questo modo, l'acido polilattico può essere trasformato in una varietà di prodotti applicativi a seconda delle esigenze dei diversi settori industriali.
La pellicola di acido lattico (PLA) presenta una buona permeabilità all'aria, all'ossigeno e all'anidride carbonica. Ha inoltre la caratteristica di isolare gli odori. Virus e muffe aderiscono facilmente alla superficie delle plastiche biodegradabili, il che solleva dubbi in merito alla sicurezza e all'igiene. Tuttavia, l'acido polilattico è l'unica plastica biodegradabile con un'eccellente resistenza antibatterica e alla muffa.
Quando si incenerisce l'acido polilattico (PLA), il suo potere calorifico è pari a quello della carta incenerita, ovvero la metà di quello delle plastiche tradizionali (come il polietilene), e l'incenerimento del PLA non rilascia mai gas tossici come nitruri e solfuri. Il corpo umano contiene acido lattico sotto forma di monomero, il che indica la sicurezza di questo prodotto di decomposizione.
