L'acido polilattico (PLA) è un nuovo materiale biodegradabile, costituito da materie prime di amido proposte da risorse vegetali rinnovabili (come il mais). Il glucosio si ottiene dalla materia prima dell'amido attraverso la saccarificazione, quindi l'acido lattico ad elevata purezza viene prodotto mediante fermentazione del glucosio e di alcuni batteri, quindi l'acido polilattico con un certo peso molecolare viene sintetizzato mediante il metodo di sintesi chimica.
Ha una buona biodegradabilità. Dopo l'uso, può essere completamente degradato dai microrganismi presenti in natura e infine produrre anidride carbonica e acqua, che non inquinano l'ambiente, il che è molto vantaggioso per la protezione ambientale. È riconosciuto come un materiale rispettoso dell'ambiente.
Il metodo di trattamento della plastica ordinaria è ancora l'incenerimento e la cremazione, con conseguente rilascio di un gran numero di gas serra nell'aria, mentre la plastica dell'acido polilattico viene sepolta nel terreno per la degradazione e l'anidride carbonica generata entra direttamente nella materia organica del suolo o viene assorbito dalle piante, che non verrà scaricato nell'aria e non causerà l'effetto serra.
